美國機器人產業的倒懸之急

2019-01-28 10:34:34來源：鳳凰科技

在2017全球最有影響力的50家機器人公司中，美國公司占據多數。但是，當前美國機器人產業正面臨諸多不利，其增長將受到負面影響。

蘋果首席執行官蒂姆·庫克和美國總統特朗普2018年7月曾在白宮總統辦公室舉行會面。當時蒂姆·庫克告訴特朗普：“我們認為，美國政府征收進口關稅相當于是向美國消費者征稅，此外其還會導致經濟增長減速。有時候這一政策還可能引發計劃之外的高風險后果。”蒂姆·庫克的努力最終獲得回報，特朗普在最后一刻宣布針對蘋果產品的稅收政策暫緩執行。即便如此，在蘋果最近召開的財報電話會議中，蒂姆·庫克把公司業績相對疲軟歸咎于雙向關稅以及貿易爭端陰影的影響。

美國機器人產品使用的零部件往往要使用到范圍涉及廣泛的原材料，因此該產業已經遭遇到關稅政策而引發的外部影響。過去幾個月時間里，美國機器人企業們面臨著是提高價格還是消化成本的選擇，然而在一個波動性的經濟環境中，這兩個選擇對于制造企業而言都并非好事。

美國消費科技協會(CTA)總裁兼首席執行官蓋瑞·夏皮羅在接受媒體采訪時表示：“現有關稅所引發的成本已經成為一個問題。未來潛在的更多關稅以及出口控制所產生的不確定因素，已然成為我們在全球處于領先地位的5G、人工智能和機器人技術的真正威脅。技術行業創造的GDP占到美國GDP總量的10%并為美國人創造超過1500萬個就業崗位。今年美國技術行業因為關稅問題已經遭受巨大影響。我們這個行業無法承擔每月額外10億美元的關稅成本。”

總部位于馬薩諸塞州的iRobot公司就因此陷入困難境地。iRobot是消費者機器人行業的關鍵驅動者。iRobot首席執行官科林·安吉爾在接受記者采訪時表示，盡管公司的高端定價產品Roomba對價格敏感度不高，但iRobot仍然還是感到了因為關稅問題而產生的壓力。

科林·安吉爾說到：“關稅政策真的很糟糕。2018年第四季度內企業自行消化了關稅成本。我們并沒有調整定價，我們還預計，關稅對公司2018年盈利的影響將達到500萬美元。”

科林·安吉爾還透露，2019年iRobot同其他所有機器人制造商以及大多數消費者產品制造商一樣已提高了產品定價，因為iRobot的商業模式不允許其遭受關稅問題的沖擊。

從更廣泛的工業領域來看，機器人行業還遭受了進口鋼材價格上漲所產生的影響。

協作機器人制造商Eckhart公司首席執行官安德魯·斯托姆在近期接受福克斯商業頻道采訪時指出：“由于近期美國政府向大量進口鋼材征收關稅，使得我們及其他競爭企業都遭遇巨大壓力。”

業界普遍認為，機器人上游原料分別是機器人本體、驅動裝置、檢測裝置和控制系統。中游生產分別是不同種類的機器人，包括服務機器人、娛樂機器人、工業機器人、農業機器人和軍事機器人等。下游一般涉及消費渠道。如今全球各國正迎來自動化和人工智能的浪潮。機器人可以做的遠不止那些重復性的、可預見性的工作。大量使用機器人將迅速提高生產效率，降低勞動成本，有力推進國家科技進步。但當前，美國機器人產業面臨的不利因素將減緩生產效率提高的速度。

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